映画やドラマで数多くの主演を務めてきた佐藤健さん。アクションからラブストーリーまで幅広い作品で知られていますが、子どものころから俳優を目指していたわけではありません。
小学生時代は人見知りで、放課後にはゲームをして過ごすことも多かった少年でした。中学まで続けた野球、高校で夢中になったブレイクダンスと、演技とは別のものに熱中していた時期があります。
高校生になっても明確な将来の夢は決まらず、大学へ進むことも考えていました。そんな時期に東京・原宿で声をかけられたことから、それまで想像していなかった芸能界と接点を持ちます。
俳優を目指して準備していた高校生ではなく、やりたいことを探している途中でスカウトされたことが、佐藤健さんの俳優人生の始まりでした。
野球をしていた少年時代から、ブレイクダンスに熱中した高校生活、大学へ進学しないと決めた時期、そして『仮面ライダー電王』に出演するまでを順番にたどります。
佐藤健は昔どんな子だった？人見知りだった幼少期
佐藤健さんは埼玉県出身。現在の姿から幼いころも目立つタイプだったように思えるかもしれませんが、本人が振り返る小学生時代は少し違います。
「小学生のときは人見知りでしたね。」
出典：CREA「佐藤 健が振り返る32年の軌跡【前編】 人見知りの少年から時代を創る俳優へ」（2021年9月17日）
人見知りだった佐藤さんに変化が起きたのは、小学3～4年生ごろに野球を始めてからでした。野球を通じて、初めて会う人や友人の親にも挨拶できるようになったと話しています。
小学3～4年生から野球を始めた
小学校から中学校にかけて佐藤さんが熱中していたものの一つが野球です。運動すること自体が好きで、体育の授業も好きだったと後年のインタビューで振り返っています。
野球を始めたことは、競技そのものだけでなく人との接し方にも影響しました。目立つことが得意ではなかった少年が、チームで活動する中で少しずつ他人との距離を縮めていきました。
一方、学校が終われば家で一人でゲームをすることもありました。友達の家へ遊びに行き、みんなでゲームをすることもあったそうです。中学生になってからも、友人たちと遊ぶ日々を過ごしていました。
子どものころ「さる」と呼ばれていた
NHK『あさイチ』に出演した際には、子どものころ女子から「さる」というあだ名で呼ばれていたという昔話も紹介されています。
母親から「やり返せばいいじゃない」と言われても、相手が女の子なので泣かせたくないという趣旨の返事をしたそうです。学校の先生が注意して呼び方が「佐藤くん」に変わると、本人はかえって寂しかったと振り返っていました。
幼少期の佐藤健さんは、人見知りでありながら、野球や友人との遊びを通じて少しずつ行動範囲を広げていきました。
佐藤健の家族構成は？父親・母親・4歳下の妹との思い出
佐藤健さんが家族について振り返るとき、よく登場する存在が猫です。実家には佐藤さんが生まれたころから猫がおり、家族の日常の中にも自然に猫がいました。
父親と猫で遊んだ子ども時代
映画『ひとよ』の公開時に家族について尋ねられた佐藤さんは、反抗期らしい反抗期はなかったと話しています。家族といつもべったり過ごすタイプでもありませんでしたが、家の中には猫を中心にした思い出が残っていました。
「父が猫とかくれんぼしているのを見て、僕も真似したりとか。」
出典：with class「佐藤健『佐藤家の場合は猫がみんなの絆をつないでいてくれたのかもしれません』」（2019年11月17日）
父親が猫と遊んでいる姿を見て、自分も同じように遊ぶ。大きな出来事ではありませんが、佐藤さんが後年まで覚えていた実家での具体的な場面です。
母親が語った高校生までの佐藤健
2018年にNHK『あさイチ』へ出演した際には、母親から佐藤さんについてのコメントが寄せられました。母親によれば、高校生までの佐藤さんは感情を分かりやすく表に出すタイプではなく、冷静に振る舞う部分があったそうです。
芸能界へ入ったあとに社交性を身につけたのではないか、という母親の言葉も紹介されています。現在の仕事上の姿とは違う、家族から見た高校時代までの様子がうかがえるエピソードです。
4歳下の妹は映画やドラマが好き
佐藤さんには4歳下の妹がいます。本人がテレビ番組で語ったところでは、妹は兄が佐藤健であることを積極的に周囲へ話すタイプではないそうです。
頻繁に連絡を取り合うわけではないものの、妹も映画やドラマが好きで、芸能界について質問してくることがあると明かしています。2018年の『あさイチ』では、妹から見た兄の印象も紹介されました。
佐藤健の学歴は？越谷北高校から大学進学を選ばなかった理由
佐藤健さんの学校生活で正式な学校名を公的資料から確認できるのが、埼玉県立越谷北高等学校です。同校は公式サイトの校長講話で、佐藤さんについて「本校の卒業生」と明記しています。
小・中学校では野球と友達との時間を過ごした
小学校と中学校の具体的な学校名は、本人公式や学校公式など確度の高い資料では公表されていません。
学校名よりはっきりしているのは当時の過ごし方です。小学校では野球を始め、放課後にはゲーム。中学校でも野球を続けながら、友人と遊ぶ日常を送っていました。
俳優になるための養成所に通っていた、子役として活動していた、といった経歴はありません。少なくとも本人が振り返る小中学生時代の中心にあったのは、野球やゲーム、友人との時間でした。
越谷北高校でブレイクダンスに夢中になる
高校へ入った佐藤さんが熱中したのがブレイクダンスでした。誰かに見てもらうためというより、難しい技そのものをできるようになりたいという気持ちが強かったと話しています。
本人にとってブレイクダンスは、自分の意思で何かを続けた最初の経験だったそうです。
10代のころには、ブレイクダンスの基礎でもあるストレッチ、開脚、逆立ちをほぼ毎日行っていました。後にアクションを求められる俳優になりますが、この時点ではダンスを俳優の仕事につなげようとしていたわけではありません。
高校時代にはコンビニエンスストアでアルバイトにも挑戦しています。勉強や運動などは比較的こなせるほうだったという佐藤さんですが、仕事の種類が多いコンビニでは覚えることに苦戦しました。
年下ながら勤務歴の長いアルバイト仲間に何度も教えてもらい、「できない側」に回った感覚を初めて味わったと振り返っています。俳優になる前には、そんな高校生らしいアルバイト経験もありました。
大学へ行くなら理系と考えていた
高校生活を送る一方で、佐藤さんには将来就きたい具体的な職業がありませんでした。数学や物理が好きだったため、大学へ進むなら理系だろうと漠然と考えていたそうです。
「『俳優になりたい』と思ったことはありません。」
出典：IRPリサーチセンター「『猫カフェのバイトスタッフ』になっていたかも…!? Vol.16 俳優 佐藤健さん」（公開日記載なし）
映画やドラマを見ることは好きでしたが、それを自分の職業にするという発想はありませんでした。やりたい仕事が決まらないまま進路を選ぶ時期に入っていきます。
大学を受験しないと決めた高校3年生
高校在学中に芸能活動が始まってからも、大学という選択肢は残っていました。「大学には行くもの」という感覚もあり、仕事一本に決めた状態で高校生活を送っていたわけではありません。
進路の決断に関わったのが母親の言葉でした。就職みらい研究所のインタビューでは、やりたいことがないなら無理に大学へ行かなくてもいいのではないかという趣旨の言葉を母親から受け、大学に進学しないことを決めたと紹介されています。
「“大学を受験しない”って決めた時が、１つのポイントだったんだと思います」
出典：Deview「佐藤 健 インタビュー」（公開日記載なし）
大学へ進まず俳優の仕事を続ける。その決断は、最初から強い俳優志望だった人が夢を選んだ形とは少し違います。仕事を経験していく中で、進む道が後から具体的になっていきました。
高校2年生で原宿に行きスカウトされる
芸能界との接点が生まれたのは高校2年生のころです。東京・原宿を訪れた際にスカウトされ、それまで日常にはなかった芸能の仕事が急に身近なものになりました。
本人は高校時代を振り返り、将来の夢を尋ねられても答えられない学生だったと話しています。進路を決めなければならない時期に、偶然スカウトされた形でした。
最初から「俳優になる」と決めてはいなかった
スカウトされた瞬間に「これがやりたかった仕事だ」と確信したわけでもありません。声をかけられて面白そうだと思い、案内されたオーディションへ行き、合格すれば現場へ向かう。最初はそんな流れだったと説明しています。
「オーディションも現場も何をしても楽しいという気持ちが強かった。」
出典：タウンワークマガジン「佐藤健インタビュー『やりたいことが見つからないなら徹底的に迷えばいい』」（公開日記載なし）
自分から応募して芸能界へ飛び込んだわけではない。それでも初めて経験するオーディションや撮影現場には楽しさがあり、続けるうちに仕事への興味が増していきました。
別のインタビューでは、埼玉から東京へ仕事に出かけるだけでも新鮮で楽しかったと振り返っています。学校とダンスを中心にしていた日常に、それまで存在しなかった世界が加わりました。
オーディションではブレイクダンスを披露
高校時代に続けてきたブレイクダンスは、芸能界へ入ったあとにも登場します。佐藤さんはオーディションの特技披露でブレイクダンスをすることがあったと明かしています。
ただし、本人の記憶ではブレイクダンスを披露したことが直接合格につながったオーディションはなかったそうです。ダンスがスカウトの理由だったわけでもなく、俳優になる直接の入口は原宿でのスカウトでした。
佐藤健のデビュー作は『プリンセス・プリンセスD』
佐藤健さんは2006年、テレビ朝日系『プリンセス・プリンセスD』で俳優としてデビューしました。高校在学中、17歳の時期です。
芸能界へ入る前から演技レッスンを何年も続けていたわけでも、子役として経験を積んでいたわけでもありません。高校2年生でスカウトされてから比較的短い期間で、実際のドラマ撮影に入ることになりました。
学校生活から撮影現場へ向かう日々
このころの佐藤さんには、俳優を生涯の仕事にすると決めた明確な瞬間はまだありませんでした。高校生として進路を考えながら、新しく始まった芸能活動も続けている状態です。
だからこそ、大学を受験しないという選択が大きくなります。デビューしたから自動的に俳優一本になったのではなく、仕事を経験したあとに、別の進路を一つずつ手放していきました。
佐藤健さんの俳優活動開始年は2006年。芸能界入りした時期と、俳優として作品に出演し始めた時期は分けて考えます。
『仮面ライダー電王』で俳優を続けたいと思うまで
俳優デビューの翌2007年、佐藤健さんは『仮面ライダー電王』の主人公・野上良太郎役を務めます。東映の公式作品ガイドによると、放送は2007年1月28日に始まり、全49話が制作されました。
野上良太郎は、臆病で引っ込み思案なうえ、不運続きというヒーローらしくない主人公です。さらに複数のイマジンに憑依されることで性格や立ち居振る舞いが変わる役でもあり、佐藤さんは一つの作品の中でさまざまな人物像を演じることになりました。
『電王』の撮影中に仕事を続けたいと思った
高校生のころまで将来の職業が決まらず、スカウト後も流れに乗るように現場へ通っていた佐藤さん。しかし『仮面ライダー電王』に取り組んでいた時期には、俳優の仕事を続けたいという気持ちを持つようになっていました。
原宿で声をかけられたことが芸能界への入口なら、『電王』は「この仕事を続ける」という気持ちが形になっていく時期でした。
人見知りだった小学生時代には野球を始め、高校ではブレイクダンスに夢中になりました。その高校生活の途中で偶然スカウトされ、2006年に初めてドラマの現場へ入ります。
俳優になりたいという明確な夢から始まった道ではありませんでした。大学へ進まないことを決め、『プリンセス・プリンセスD』でデビューし、『仮面ライダー電王』に取り組むころには、俳優という仕事を続けたいと思うようになっていました。
佐藤健さんが俳優になるまでをたどると、その出発点にあったのは周到な芸能活動の準備ではなく、野球やゲーム、ダンスに夢中になった学生生活と、高校時代に訪れた一度のスカウトでした。
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